一般情况下，动物园里的动物都是由饲养员看护着长大的，但是在苏州生活的斑鳖出生之时，它的饲养员还没出生，甚至可以说它现在所生活的动物园都是它“看着”盖起来的。
这里生活的斑鳖是世界上
仅存四只斑鳖中的两只（另两只在越南），
雄性斑鳖已经一百多岁，
另外一只雌性也已经九十多岁了。
其实，1954年苏州动物园兴建时，园内还有大小十余只斑鳖。但当时这些斑鳖仍是被当作鼋。直到几十年后，苏州动物园为支持苏州科技学院生物系建设，赠送了两只大鼋标本。生物系赵肯堂教授对标本进行了细致的研究，发现这两只“鼋”其实是斑鳖。
苏州动物园现存的雄鳖就是那十余只中的其一，以前和其他斑鳖打架还被咬掉了一块裙边。现在，老伙计们都没了，只剩他自己了。
△ 苏州动物园的雄斑鳖
2006年的时候，全球仅知的几只斑鳖有：苏州动物园1只、苏州西园寺2只、上海动物园1只，越南还剑湖1只（越南另一只斑鳖今年年初才发现），且都是在人工条件下饲养的，尚未在野外发现有存活的个体。
专家们纷纷建议对苏州动物园和西园寺的斑鳖池进行改造，并把上海动物园那只雌性斑鳖转移到苏州动物园配对，产下后代。
然而，就在这一年的12月16日，上海动物园的雌性斑鳖去世了。
△ 上海动物园的雌性斑鳖旧照，1971年10月从云南个旧捕获。
本来，苏州的西园寺还有一只雌性斑鳖叫“圆圆”，但是“圆圆”多年未曾露面，踪迹难寻，生死未知（西园寺另一只雄性斑鳖“方方”也于2007年七夕离世）。
苏州动物园光有雄的没雌的，这可怎么办？
中国动物园协会华南虎保护协调委员会2006年年会在苏州召开，就在会议期间，一位来自长沙动物园的兽医提到他们园里有一只鼋，不知是不是斑鳖。后来，这只鼋的照片发给了苏州动物园，一看斑纹，很像是斑鳖！
2007年年初，有关专家随即前往长沙动物园，经过鉴定确定是一只雌性斑鳖。
△ 长沙动物园盘龙苑内雌斑鳖旧照
2007年12月，苏州动物园、长沙动物园、国际野生生物保护学会（WCS）、国际龟鳖生存联盟（TSA）四方签署合作协议，商定实行长沙、苏州两地斑鳖联姻计划。一只在苏州，一只在长沙，为延续这一极度濒危物种自此联姻。
虽然中间两地因为两只斑鳖的“婚房”是定在苏州还是长沙，产生了争论，但好在最后圆满解决。
2008年5月6日，长沙的斑鳖姑娘顺利抵苏。
△ 将雌鳖放入苏州动物园斑鳖池中
令人遗憾的是：此后几年中，雌性斑鳖每年都产卵，但都没能孵化成功。这些孵化失败的斑鳖卵被浸泡在酒精溶液里，每个卵上都做了标记，为下一步研究所用。
△ 2015年5月6日，首次尝试对斑鳖人工授精。
自然繁育宣告失败，人工授精成了“斑鳖夫妇”完成传宗接代历史使命的唯一途径。2015年和2016年，动物园都先后进行过一次人工授精，但遗憾的是均以失败告终。
为了让这两只斑鳖能够有更健康的身体来产下自己的宝宝，饲养员每天都会认真检查水塘，还会和同事一起查看当天的视频监控、记录斑鳖的行为、精心为它们搭配营养均衡的食物。
据悉，在几个月后，苏州动物园将再次对斑鳖进行人工授精。
在动物大家庭里，几乎每种动物都有自己的伙伴，而对于这两只斑鳖来说，世界上已经没有了它们的亲人，甚至几乎没有了同类。希望这一次，这对斑鳖能够成功拥有自己的宝宝，让它们不再孤单，让这一物种得以继续生活在我们美丽的地球！
一起点赞为斑鳖加油！
来源：看苏州
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