从中国到德国徒步的几年中，不同地方的人都会问老雷（Christoph Rehage），他最喜欢哪个国家？
老雷的回答是：我最喜欢的是中国，最恨的也是中国。
从大学时代攻读汉学，他花了许多年，学习它的语言，学习它的文化、历史 —— 当然是因为爱。
2005年，他作为交换学生前往北京电影学院学习三年，爱上了中国的饮食，关注它的社会和民众 —— 直到现在，他能对中国社会发生的历次政治、群体事件如数家珍，比很多中国人了解的还要详细。
但从政治层面来说，我对中国是很失望的。那种盲目地跟随一个领袖，比如习近平，让我无法理解。我也不能理解，为什么大家不抗争？不是要你上街和警察对抗，但发声总可以吧？你不追求一个制度性的改变，中国是不会变得更好的。引自 老雷
目前回到德国的老雷，除了计划写书，制作艺术视频，也还在做中文时事评论，一如既往就中国相关的热点话题，发表意见。
他表示，了解我的人就会知道，我的这些视频，内核是始终如一的，绝没有别有用心，是非常真实的意见 —— 时间会证明一切。
【专访】低调完成最遥远的路，老雷：还在等待灵魂和我会合 （上）
加广中文对话老雷之二：中国爱与恨
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习近平上台之后，老雷对中国的看法变得非常非常悲观，以前有限的言论和行动空间已经消失殆尽。
而对中国追求民主、反共反体制的力量，老雷同样感到非常失望，尤其是对那些已经身在海外、可以自由接受信息的人，本来是很有影响力的民主运动领袖人物，结果却变成一个川粉 —— 老雷对美国前总统特朗普的批评众所周知，认为他挑动民粹主义。
直到2022年底开始的白纸运动，他才看到一点希望。
我感到希望，因为在中国，民众上街其实是很常见的事情，但中国人上街都是为了自己，比如为了保护自己社区的环境、为了讨薪。但在白纸革命的时候，我看到，上海人为乌鲁木齐的人说话，北京人为上海人说话，还有四通桥的彭载舟，他们不再是为自己的利益而上街，而是为了其他人，为了所有人。引自 老雷
他表示，为了其他人遭遇的不公而抗议，这个思维是需要慢慢培养的，应该是一个草根的过程，只有人们关注社会、关注弱者，才是真正的希望。
他举例说，比如，他在自己的Youtube频道 （新窗口）里为同性恋说话，为穆斯林说话，为犹太人说话，下方的留言中，很多人会问，你是同性恋吗？你是穆斯林吗？你是犹太人吗？这就是许多人没有理解抗争的意义是什么？
2007年11月，老雷（Christoph Rehage）生日当天出发徒步中国。
照片：Radio-Canada / Christoph Rehage website
为何放弃外国人在中国财富密码？在中国，会说一些中文的外国人如果赞扬中国政府或其成就，可以很容易收获财富。尤其这几年，不少外国网红都深谙外国人+爱中国的财富密码。
而老雷，和同样是把中文讲得很好的美国人乐乐等，却走了相反的路
他们公开批评中国政府，嘲讽中国领导人 —— 毫不意外，他们的社交媒体账号被中国封杀。
老雷表示，他理解生活在中国的人，有很多把柄在政府和党的手中，前途、财富、爱人、孩子等等。但他自己没有任何把柄在中国手中，最多就是少挣些钱，不能在中国出书，不能买豪车，这些代价他可以接受的。
如果我不说什么，还能要求别人说吗？所以，我觉得那些给中国政府拍马屁的人，真的是不要脸 —— 尤其老外，拿着外国护照，不可以帮中国人说话吗？最起码可以不说假话。引自 老雷
老雷补充说，作为一个外国人，非要批评中国政府，当然是因为自己的理想和价值观，但还可能和自己的个性有关。他形容自己个性里就喜欢挑战/刺激别人 —— 不是中国人说的喷子，因为他不会去骂人，他喜欢逗人玩儿。
比如，在微博上，他曾给自己起名德国自干五，以一种嘲讽的方式，对政府奇怪、不合理的做法，表示完全赞同 —— 他的发言甚至一度糊弄了花千芳、周小平等被称为五毛的名人。
他表示，怀念在中国生活的那三年，就是纯粹怀旧吧，因为他很清楚中国是个什么样的地方。
他回忆起，有一次，他在新疆徒步，和警察起了冲突。
结果，警察扣押了他，理由是他身上带着GPS —— 因为新疆是敏感地区，外国人不允许携带GPS。
他被软禁在一间宾馆三天时间，护照也被没收。每天都有个警察叔叔来盘问他：有没有去过西藏？会不会维吾尔语？你对台湾什么看法？
后来警方发现，这个留着长头发大胡子的就是个在徒步的傻老外，才把他放了。
他说，想象一下，如果这件事情发生在一个普通中国人身上，会如何？
老雷《徒步中国》中文版。
照片：Radio-Canada
徒步和学中文都是偶然
老雷出生在德国一个中产家庭，小时候喜欢看冒险和环游世界的小说，比如马克.吐温和儒勒.凡尔纳作品。
我读到，世界上有很多好玩儿的地方，这一路上，出发然后吃苦，会有很多故事可以讲，我觉得有故事讲就是好的。引自 老雷
高中毕业后，他不想上大学，而是想出去看世界。
他休学一年，去了法国，在一个博物馆打工。
一年后，父亲问他，你是不是游历够了，觉不觉得可以回来上个大学？
非常偶然，他决定徒步回家，从巴黎走回了德国，用了四个星期 —— 也是他第一次长途徒步。
老雷说，在此之前，他连个户外运动爱好者都不算，不喜欢搭帐篷、登山之类的活动。
回到家，他开始为上大学选择专业和课程，最终决定学习政治，了解世界怎么运作，历史，这是他感兴趣的专业，以及日文 —— 跳出拉丁语系，还可以和日本的好哥们儿聊天，。
但注册的那一天，他偶然看到了汉学专业，忽然想到，中国人口众多，世界上每六个人中就有一个人讲中文。为什么不学习中文呢？
老雷承认，自己对数理化全不在行，不过在语言上还是有些天赋，主要是擅长模仿。
当然，真要掌握一门语言，包括词汇语法用法，还是要下苦功学习。他记得，在慕尼黑大学学习汉学的时候，每周20个小时学习普通话，还要学习文言文。
一般人掌握一种语言，尤其是和母语完全不同体系的语言，能够对话或是阅读已经很不错了，而老雷可以用中文来做时事评论，能把一件事情的社会和历史背景，背后的思维逻辑弄清楚，就没有那么简单了。
老雷还出版过两本中文作品《徒步中国》（麻辣译）、以及《中国，特色》。
老雷想了想却说，自己了解自己在中文上的局限。
你知道吗？有时候我想，我的视频为什么会吸引一些人，可能恰好是因为我无法 —— 不是我不想—— 用很复杂的一些语言去表达一个很复杂的想法。我对中文的掌握只有那么一点儿，但可能听着比较爽吧。如果用德文，我会有很多概念，但就没有那么犀利了。引自 老雷